Carlos: Por supuesto, el placer es mío.

E: En la última entrevista te pudimos conocer mucho mejor, ahora nos gustaría preguntarte sobre algo un poco más concreto. Allá va: ¿Qué es Animation Mentor?  Explícanos un poco en qué consiste.¿Cómo y de quién surge la idea? 

C: La idea sobre AM (Animation Mentor) empezó como algo más pequeño hace un par de años. Un par de muy buenos amigos míos que conocí en la Universidad nada más llegar a Estados Unidos (Bobby Beck y Shawn Kelly) y yo, pensamos en hacernos mentors online durante los fines de semana. Después la idea pasó a pillar forma, y empezamos con la idea de incluir nuestras propias clases…después traernos a gente/amigos de la industria que hemos ido conociendo durante nuestra carrera…después nos reunimos con gente de Inglaterra para montar la herramienta que nos permitiria hacer todo esto, por medio de las últimas tecnologias Online.  También hemos estado en contacto con Macromedia, ya que hay muchas cosas que los programadores tenian que currar con Flash MX, y muchas herramientas que todavía no se han usado online. Esa parte ha sido una montaña rusa de mucho cuidado ya que hay cosas que yo no sabía siquiera que se pudiesen hacer y esta gente en Inglaterra se lo han currado de flipar.  Ahora mismo AM se trata de una Universidad Online de Animación, en la cual, los estudiantes pueden aprender animación desde donde quieran. La enseñanza se centra en la animación, no en software ni demás. No nos interesa el tema software. Los estudiantes puede estar en contacto permanente tanto con estudiantes, como con profesores que trabajan en la industria, ver clases online (en formato video), ver sus propios ejercicios corregidos por profesionales, hablar con profesionales en directo. Habra 4 niveles diferentes de animacion, empezando por lo mas sencillo, y proporcionando las bases y lo que la gente tiene que aprender nada más empezar. Después el nivel empieza a ser más avanzado…hasta acabar en el 4 nivel, que literalmente a lo que llegamos los que estamos trabajando en esto.  

E: ¿Cómo lo habéis hecho para poneros tantos “cracks” de acuerdo? 

C:Pues, la mayoria de esta gente son amigos nuestros con los que hemos tenido la suerte de trabajar en anteriores compañías, o gente recomendada por otra gente. Ha sido un apoyo y una colaboración brutal.

E:¿Qué te ha llevado a participar de ello? 

C:A mi, personalmente muchas cosas. Durante los ultimos años, he visto como se ha llevado a cabo la educación en el tema de la animación. Yo siempre he querido enseñar, y aprender enseñando. He dado en el pasado charlas en escuelas en Estados Unidos, y tuve la suerte de dar unas clases con la gente de ARS durante las navidades pasadas. Todo esto me ha venido bien personalmente, ya que hay muchas cosas que como profesor las tienes que experimentar tú sólo delante de los alumnos. Pero desde hace mucho tiempo yo quería enseñar y ayudar a la gente lo más que pudiese, o lo que mi tiempo me permitiese. Con esta escuela que ya empezamos a desarrollar hace casi un par de años, queríamos buscar formas de acceder a mas gente que no tiene la posibilidad de venirse a EstadosUnidos a aprender animación de profesionales, o bien no pueden permitirse el pagar a una escuela 4 años con unos precios prohibitivos. Por otro lado, yo queria empezar una escuela que se centrase en lo que realmente importa. La animación. Yo fui a una escuela en Estados Unidos durante unos cuantos años…y la parte de la animacion, me la tuve que estudiar yo por mi cuenta…y lo que aprendí de los profesores, fueron los últimos meses de la carrera. Malgasté mi dinero. Con nuestra escuela, queremos dedicarnos de lleno a los estudiantes…con profesores que son todos profesionales de la industria. Queremos que si entras en la escuela, que salgas con un reel de animación, y no un reel de texturizado, combinado con algo de modelado, un poco de AfterEffects, un poco de animación de títulos o algo de lighting. Todo esto no nos importa. Si los estudiantes quieren aprender animación, queremos que realmente aprendan y gasten su dinero en lo que de verdad quieren aprender. > 

E:¿Cuál es el objetivo de Animation Mentor? 

C:Ensenar animación, sólo animación. No se trata de una escuela de software, no se trata de una escuela tradicional. Sólo queremos enfocar nuestros esfuerzos al arte de la animación.

E: ¿A quién va destinado? 

C:A cualquier persona que quiera aprender animación y tenga ganas, motivación y dedicación.

 E: ¿Por qué crees que el proyecto dará buen resultado? 

C:De primeras, por la gente envuelta de forma activa, así como por la gente que ha colaborado con nosotros de forma incondicional. Son todo personas con una pasión por la animación que contagia. Profesores de animación como los que hemos buscado, no se encuentran fácilmente.

E:¿Qué dedicación temporal implica este proyecto? 

C:Lo estamos haciendo de forma que los profesores puedan seguir dedicando su tiempo a sus trabajos en sus respectivas companias mientras que dediquen algo de tiempo a unos pocos estudiantes asignados a cada profesor. Yo no sere profesor, ya que seguire desarrollando el curriculum de clases mas avanzadas con los otros 2 animadores con los que empeze, mientras otros profesionales se dedican a los estudiantes.  

E: ¿Vais a promocionarlo de alguna manera concreta? ¿qué tenéis pensado al respecto? 

C: Sí, tenemos una persona ya encargada del tema de promoción. Eso nos permite a nosotros el seguir metiéndole tiempo al tema creativo de la escuela así como las clases de vídeo que se darán en la escuela en sí. 

E: ¿Cuántas personas hay más o menos implicadas en el proyecto?  

C: El proyecto lo empezamos otros dos animadores, Bobby Beck , Shawn Kelly y yo. Después tenemos a gente tanto en Inglaterra como en Brazil que se han encargado de la construcción de la website donde los estudiantes estarán online. Esta parte ha llevado un largo periodo de construcción, ya que estamos intentando usar aprovechar los avances de la tecnología lo más que podemos. Por eso, también hemos estado en contacto con Macromedia por el tema de FlashMX, para saber exactamente que límites tenemos, lo que se podra hacer por el Internet de aquí a unos años, etc, etc. Después tenemos profesores ya preparados para enseñar, y que son profesionales de varias compañías, como Pixar, ILM o PDI.    

E: ¿Es una dedicación absoluta o la mayoría de personas implicadas lo hacen en su tiempo libre? 

C: Hasta el momento le construcción de esta escuela ha sido dedicación absoluta en nuestro tiempo libre, pero respetando el tiempo de nuestros trabajos en Pixar, ILM, etc. Con lo cual, el proyecto lo hemos desarrollado y montado en el ultimo año y medio, en nuestro tiempo libre…sobre todo fines de semana.  

E: Rodeado de gente así siempre se debe estar aprendiendo cosas nuevas, ¿no?

C: Siempre. Es una de las mejores cosas de este proyecto. Aprendemos hasta la gente que lo estamos montando, de otra gente, de sus opiniones, de sus formas de trabajar. Ha sido una experiencia increible hasta ahora. Y va a mejor.  

E: ¿Qué diferentes aspectos se tratan? 

C: Tenemos 4 niveles, A, B, C y D. El primer nivel A, es lo mas básico sobre animacion. Empezamos con BouncingBalls…pasando por los principios de animación, y dedicando clases enteras a algunos de estos principios. Empezamos con animaciones de andar, walkcycles con personalidad, timing basico. Lo más básico pero que al mismo tiempo se convertirá más adelante en lo más importante. El nivel B es animación de mecanica de humanos. Ahí ya empezamos con temas como peso, animación de columna vertebral, de la cabeza, aplicacion de los principios a  personajes, pantomima, animación de brazos, balance, poses, contraste, Timing mas avanzado. Las clases C y D son basicamente de Acting, y conceptos mas y mas avanzados, como animación facial aplicados a tests de acting.  Estamos intentando hacerlo como una piramide. Los estudiantes empiezan con la fundacion, con lo que realmente les hace falta al prinicipio. Y a partir de ahí, esos conocimientos se empiezan a aplicar poco a poco en cosas mas avanzadas…en ejercicios más avanzados. Estamos intentando ensenar en 1 año, por medio de los errores que nosotros como profesionales, hemos cometido a lo largo de nuestros anyos de experiencia laboral en el campo de la animación. 

E: ¿Cuánto costará? ¿La política de precios tendrá en cuenta el país del estudiante o todos pagarán lo mismo? 

C: Esto lo seguimos mirando de momento. Hay unos cuantos temas que tenemos que mirar, y si queremos mantener a profesionales del sector como profesores, así como el tema de los servidores, temas tecnicos, el coste de las clases que daremos, etc. Es muy pronto para hablar del tema del precio de momento pero si os puedo decir que la dedicación va a estar ahí, con lo que esperamos que el precio este proporcionado a la calidad del producto. También estamos mirando diferentes opciones para los estudiantes.  E: Se supone que el inglés es imprescindible pero aún así, ¿se podrá elegir profesor? 

C: Queremos que los profesores esten dedicados a sus alumnos al 100%. El inglés es lo más universal ahora, ademas muchos de los profesionales que serán mentores, usarán el idioma que usan aquí normalmente. Sobre si se podrá elegir al profesor, es muy temprano para decidir eso. Lo ideal si sería que los estudiantes eligiesen con quien quieren estudiar, pero al mismo tiempo, tenemos animadores profesionales que serán mentores, y que no mucha gente conoce, los cuelas tienen unos conocimientos de animación increibles. 

E: ¿Podrá acceder todo el mundo o se necesita algún requisito? 

C: El nivel A, cualquier persona que quiera aprender animación podra acceder a este nivel. El nivel B, como buscamos dedicacion y motivacion por parte de los estudiantes (ya que nosotros les daremos lo mismo), miraremos demo reels para ver en que nivel los estudiantes deberían estar, y se decidiran a partir de ahí. Una cosa que todos los profesores con los que hemos hablado es este tema de dividir a los estudiantes basado en el nivel de animación en el que se encuentran. Te encuentras siempre con estudiantes que se creen estar muy preparados para empezar a hacer animación facial o tests muy ambiciosos de acting, cuando nunca han animado un walkcycle. Se nota muchisimo en el trabajo, con lo cual, muchos profesionales sugirieron el tema de mirar demo reels antes de empezar con un nivel B o C o D.  

E: ¿Es para un nivel ya avanzado? ¿o se puede empezar desde cero?

C: Se puede empezar desde cero, y en buena parte lo recomendamos por muchas razones diferentes. Se podrá empezar desde el nivel B, pero los profesores/mentores mirarán los niveles de los estudiantes antes de tomar cualquier decision.  

E: ¿De qué país crees que obtendréis más amplia respuesta para vuestro proyecto? 

C: De momento el tema esta teniendo muchísima aceptacion sobre todo en Estados Unidos y en Europa. Y ya nos han contactado de otros países. No se como estará el tema más adelante…pero de momento no esta sorprendiendo muchisimo la reaccion de muchisima gente.  

E: ¿Cómo ves el nivel en cuanto a animación en España? ¿crees que se dará de alta en AM mucha gente de aquí? 

C: Yo siempre he visto el nivel de animación/3D e Inforgrafia en general brutal. Animadores, tenemos muchas máquinas tanto de 2D como de 3D. Por otro lado hay gente técnica que sale de España que son increibles también. Sobre cuanta gente entrará en AM de España…uf, a mi me encataría si fuesen todos de España. Así mientras hablamos de animación, podemos comentar los partidos de futbol o hablar de Torrente…ya que estamos…  

E: Sólo queda volverte a agradecer el tiempo que nos has dedicado y decirte que aquí tienes a la gente de Esmaya.org para lo que necesites. 

C: A vosotros. Muchísimas gracias por vuestro apoyo y colaboracion.

E: Mucha suerte en este nuevo proyecto y ya nos mantendrás informados. 

C: Cuenta con ello.  Carlos.
Visita la web: www.animationmentor.com