Para este primer especial hemos elegido a Carlos Baena, conocido por muchos después de su fichaje por ILM, una de las mayores empresas de efectos especiales de Hollywood.

EsMaya (EM): Bueno como todos nosotros, y antes de ser famoso en este mundillo, tenemos un pasado; ¿ Donde se remonta el tuyo, Carlos?, profesionalmente hablando.

Carlos Baena (CB): Pues a ver...Yo en un principio no tenia ni planeado el meterme en todo esto de la animación y el cine. No tenia ni idea de que fuese un trabajo o de que te pudieses ganar la vida con ello. Unas pocas cosas si tenia claras, y es que quería dedicarme a algo relacionado con los comics, el cine o algo por el estilo. En el instituto me pasaba horas dibujando sketches, superheroes o caricaturas de los profesores. Después con los colegas con los que hacia skateboard hacíamos videos/cortos ya fuesen de skate o de jilipolleces que se nos ocurriesen. Pero todo eso era en plan hobby. Nada serio. Después las notas de selectividad solo me llegaron para estudiar o Derecho o vete tu a saber. No fue hasta que empecé la Universidad cuando me di cuenta de que o hacia algo que a mi me gustase... o lo llevaría muy crudo en el futuro. Al final acabe viniéndome a Estados Unidos, en un principio solo para estudiar Publicidad...pero en cuanto llegue y vi las movidas que se podían hacer en el campo de la animación me cambie de carrera en un pis pas. Practique animación por ordenador y mi ultimo año hice un cortometraje animado en 2D. Nada mas acabar la carrera, Will Vinton Studios en Portland (Oregon) me ofertaron el irme allí a trabajar en los anuncios de M&M's y ahí ya decidí quedarme en los Estados Unidos.

EM : Si bien tenemos entendido, tu trayectoria ha sido siempre en Estados unidos, ¿ porque te decidiste desde un principio ir a probar suerte en ese pais y no en España? ¿Como ves el futuro del 3d en España y que le falta a este para dar ese salto para que sea reconocido como el de inglaterra o japon?

CB : Lo de acabar en Estados Unidos trabajando, pues nunca pensé en ello como una opción. En un principio solo vine a estudiar. Pero no tenia ni idea de que fuese a acabar quedándome a trabajar por aquí. No fue algo que yo decidiese desde un primer momento.... fue mas en plan, a ver me ha salido esta oportunidad en este país, pues vamos a aprovecharla.

Por otro lado, respecto al futuro del 3d en España...Yo creo que mucha gente se ha dado cuenta ya del talento que hay en España y creo que en muchos sentidos hay mucha gente dejando el pabellón muy muy alto. Todos los amigos españoles que tengo en Estados Unidos son unos linces en muchos sentidos. Desde el punto de vista técnico con gente como Marcos Fajardo y su render "Arnold" o pasando por animadores como Rodrigo Blaas (en BlueSky Studios) haciendo algunos de los mejores planos animados de la película "IceAge" por poner un par de ejemplos... No se, creo que mas y mas gente va a empezar a apostar por España, cosa que a mi me alegra bastante ya que hay gente y compañías muy buenas. Solo falta que sea la gente que pone el dinero la que se de cuenta de eso y esa es la parte difícil. También espero que películas como "El Bosque Animado" cambien ese estereotipo de que películas animadas y la animación 3D sean solo cosa de Hollywood.

EM : Una vez que te decantaste por esta profesión, ¿ cuando surgió la idea de que querías ser animador y no modelar personajes por ejemplo?

CB : Pues eso fue mas o menos al principio. En las primeras clases de 3D que tuve, tenias que hacer un poco de todo, modelado, texturas, iluminación, etc. Con lo cual por ejemplo, desde el punto de vista de animación, pues me tenia que modelar y hacer el set-up de mis propios personajes. A mi eso me aburría (y me aburre) muchísimo y aparte que siempre me ha parecido bastante complicado...Yo creo que es por eso por lo que intento que mis personajes sean más o menos sencillos desde el punto de vista del diseño, modelado, texturas, etc, para así dedicarle mas tiempo a la animación en si.

EM : Bueno como todos sabemos y el que no se entera ahora, estas trabajando en ILM . Como fue tu ingreso en esta empresa, y cual es tu papel dentro de ella ? ya sabemos que por motivos de confidencialidad no nos podréis decir mucho sobre los proyectos que lleváis entre manos, pero algún adelanto ? (por probar no perdíamos nada)

CB : A ver, sobre como llegue a ILM. Pues, el año pasado estuve trabajando en otro estudio de animación que se llama Wildbrain. Ahi estuve animando unas cuantas secuencias para un cortometraje de 17 minutos producido por la propia compañía. Durante esos meses, unos animadores de ILM vieron algunas de estas secuencias así como algunos tests de animación que hice en mi tiempo libre. Me dijeron que enviase mi demo reel y tuve una entrevista hacia mayo del año pasado. Me llamaron una vez durante el verano, aunque todavía estaba trabajando en el cortometraje de Wildbrain y no quería dejar este proyecto a medias. El cortometraje de Wildbrain lo acabamos este Enero pasado. Nada mas acabar el proyecto, volví a hablar con ILM y ahi ya me metí.

En ILM hago animación de personajes digitales. Nada mas empezar estuve unos cuantos meses animando en "Parque Jurasico 3", y ahora mismo estoy animando personajes y criaturas del segundo episodio de "La Guerra de las Galaxias". Después de esta película hay un par de proyectos de los que no puedo decir nada, aunque si te puedo decir que tienen buena pinta.

EM : Que consejo darías a todos aquellos que quieren empezar a animar?. Aquí puedes nombrar tu pagina, y todos las referencias que hay en ella).

CB : Pues el mejor consejo que a mi me dieron nada mas empezar fue el ser paciente y disfrutar haciendo lo que a ti te guste, en este caso animación. He visto gente que parece que tienen prisa por aprender o llegar a cualquier sitio, y esto de la animación requiere muchísima paciencia así como practica. Hay veces que no salen las cosas y en vez de un día a lo mejor nos tiramos una semana hasta que algo salga bien. Eso no nos hace mejores o peores animadores. Al revés, con practica llegara un momento en el que ciertas cosas se harán mejor y mas rápidas. También que aprendan de los errores. Yo me he dado miles de cabezazos contra la pared una y otra vez porque ciertos planos no salían y aunque es frustrante al principio, al final acabas aprendiendo.

EM : A la hora de animar a un personaje, te gustan mas los automatismos, como expresiones que relacionan la cadera con los pies y cosas similares, o prefieres mas manual?

CB : Manual. A mi las expresiones me complicarían mas las cosas. Cuando se trata de animación de personajes, prefiero saber que control hace que y animarlo yo mismo. A mi hay algunas veces en las que pongo personajes animados en poses físicamente imposibles, pero que desde el ángulo de la cámara se leen bien, y eso algunas veces con expresiones es mas difícil. Creo que lo de usar expresiones o animar manualmente depende de lo que mejor le venga a cada uno.

EM : Como ves el Motion Capture dentro de la animacion 3d ? Crees que el Motion Capture podría sustituir al animador algún día, o que por otro lado será una herramienta mas para el animador?

CB : Pues, yo creo que no. Yo creo que será una herramienta mas. Con el motion capture estas limitado a los movimientos humanos que un actor haga, mientras que un animador puede animar movimientos humanos (e incluso exagerarlos), puede animar animales, objetos, monstruos, puede hacer animación en plan cartoon o estilizada, etc etc.

EM : Es mejor empezar a animando en 2d y luego pasar a 3d o no es necesario?

CB : No es en absoluto necesario. Yo conozco a animadores que solo tienen experiencia con los ordenadores y animan planos increíbles. También he visto animadores con experiencia en stop-motion o 2d-cel pasar al 3D y animar planos de flipar. Definitivamente el tener algo de experiencia en medios tradicionales ayuda muchísimo en el tema de la animación, ya que te ayuda a ver y planear las cosas desde un punto de vista mas tradicional con temas como el staging del plano, el timing o el posing de los personajes,etc.

EM : Que sistema de animación utilizáis en ILM (vamos si no es secreto de empresa), y que programas utilizáis, o tenéis creado uno a vuestra medida ??

CB : En ILM usamos una combinación de commercial software (Softimage y Maya) así como propietary software escrito en ILM y creado para funciones especificas como por ejemplo animación de músculos y animación facial.
Yo para mis proyectos personales uso Maya.

EM : Muchas Gracias Carlos por habernos prestado unos minutos para responder estas preguntas y deseamos que tengas suerte en el futuro tanto o mas como la que tienes ahora. Un saludo. Los responsables y usuarios de esmaya.org.

Muchas gracias a vosotros. Encantado.

Carlos.

Te invitamos a acceder a la - pagina de Carlos Baena - donde podrás ver una serie de trabajos realizados por este destacado animador español y conocer un poco mas sobre él.

Además, podrás aprender muy mucho sobre animación, dado una serie de articulos, documentos y links muy interesantes que tiene en su pagina web.

EsMaya - AWGUAES / Sep - 2.001